Responder a los desafíos del Siglo XXI con la agroecología: ¿Por qué y cómo hacerlo?

Frente a los impactos negativos y a los límites enfrentados por la agricultura heredera de la revolución agrícola del Siglo XX – la que es conocida como “revolución verde” en los países del sur, y a menudo calificada como agricultura “productivista” –, múltiples enfoques tratan, en todo el mundo, de implementar una agricultura que logre conciliar los objetivos de producción con los objetivos de la ecología, y hasta con objetivos sociales (tales como la generación de empleo, el nivel y la calidad de vida de la población, la seguridad alimentaria, etc.). Las prácticas que remiten a la agro-ecología son diversas, así como los términos utilizados para designarlas. El concepto de agroecología permite agrupar una gran proporción de ellas, en torno a algunos principios fundamentales.

La agroecología es también un enfoque científico, una “ecología aplicada a la producción de una población vegetal cultivada”, o una “ecología del campo cultivado” ¹; de alguna manera es una agronomía que ha re-descubierto que el objeto del trabajo agrícola es un ecosistema (un “agro-ecosistema”). Según las variantes del enfoque, la escala considerada puede ser la parcela cultivada, la unidad de producción, un territorio en su conjunto, o bien una cadena agro-alimentaria.

La agro-ecología es también a menudo considerada como un movimiento a favor de una agricultura y unos modos de producción y consumo más duraderos.

Numerosos estudios han sido realizados acerca de la agroecología y sus impactos. Las organizaciones integrantes de la Comisión de Agricultura y Alimentación (C2A) de Coordinación SUD², la plataforma de las ONG francesas de solidaridad internacional, están convencidas de la importancia que tiene el apoyo a las diversas formas de agricultura familiar para los países del sur. Abogan por políticas públicas que sean favorables a su desarrollo.

Los enfoques agro-ecológicos son a menudo el blanco de críticas, en las que se argumenta que sería ilusorio pretender “alimentar el planeta” o generar suficientes ingresos para los agricultores con base en la agro-ecología. Por otra parte, las experiencias locales en materia de agroecología enfrentan a menudo dificultades para ser generalizadas. Habría de alguna manera una barrera para que la agro-ecología pueda “cambiar de escala”. Olivier de Schutter, relator especial de las NNUU para el Derecho a la Alimentación, subraya que “la transposición de estas experiencias a mayor escala es el principal desafío que se debe enfrentar en la actualidad”.³

Ésa es la razón por la que la C2A ha vislumbrado la importancia de establecer el estado de arte en relación con dos aspectos torales:

• Por una parte, la capacidad de la agroecología de responder a los desafíos de la humanidad en el siglo XXI: seguridad alimentaria de una población mundial en crecimiento y cuyos patrones de consumo evolucionan, desarrollo económico y social de los países del sur y de sus habitantes, y transición de los modos de producción y de consumo, frente a la crisis ecológica actual (degradación de los ecosistemas cultivados, agotamiento de los recursos no renovables, degradación de la biodiversidad, contaminaciones del ambiente, calentamiento global).

• Por otra parte, las condiciones necesarias para una generalización de la agro-ecología: tipo de agricultura (familiar o empresarial) más susceptible a la implementación de prácticas agro-ecológicas, dispositivos de apoyo y acompañamiento técnico a los agricultores, acompañamiento técnico y financiero de las innovaciones y de los riesgos relacionados con el cambio de modelo, investigación, intercambios de información, entorno económico y políticas agrícolas, y cooperación internacional.

El presente informe trata de estos dos aspectos, basándose en un trabajo bibliográfico llevado a cabo por el Gret, y por el Centro de Desarrollo e Investigación rural (Cedir)⁴ con el apoyo de la asociación Agrónomos y Veterinarios sin frontera (AVSF) y de la fundación Agroecol Andes, así como en los resultados del seminario organizado en Nogent-sur-Marne el 11 de diciembre del 2012.

Es de subrayar que en el presente ensayo nos interesamos principalmente en la agroecología en tanto que conjunto de enfoques y de prácticas. No obstante, la dimensión de “movimiento social” no está ausente, debido a que las dinámicas sociales relacionadas con la agroecología son también, a veces, condiciones del desarrollo de ciertas prácticas, notablemente por medio de las redes de intercambio de experiencias, de selección participativa e intercambio de semillas, e inclusive de los circuitos alternativos de comercialización.

Este informe ha sido editado y coordinado por Laurent Levard (GRET) y por Frédéric Apollin (AVSF). El informe completo y una nota resumen están disponibles para descarga en esta página.

Traducción al español : Patrick Dumazert.

¹Stéphane Henin, citado por Christophe Nodin, Seminario de la C2A sobre agro-ecología, 2012.

²aGter es miembro de la Comisión Agricultura y Alimentación de Coordination Sud.

³Olivier de Schutter, 2010.

⁴El estudio de María del Carmen Solís, Daniel Vildozo y Pierril Lacroix, « Estudio bibliográfico de agroecología en América Latina y el Caribe”, Cedir-AVSF-Agrecol Andes, 2012, está disponible en el sitio editorial de AVSF: www.ruralter.org